Porque é que os cidadãos americanos precisam de um barco salva-vidas em Portugal

A América sempre pareceu inafundável. Somos o "farol da esperança" e a "cidade na colina". Mas hoje em dia as ameaças do tamanho de um iceberg rodeiam-nos, quer se trate de disparidade económica, polarização política, alterações climáticas ou injustiça social.

Mais do que nunca, os americanos estão a reformar-se no estrangeiro, procurando o sonho americano fora das nossas costas. A Estátua da Liberdade era suposto oferecer os braços abertos e acolher os oprimidos. Agora acena um adeus relutante aos endividados e desiludidos.

O ideal seria ter o seu próprio barco salva-vidas, com espaço para toda a família, para quando se reformar ou, em caso de emergência, para quando cair num icebergue.

Vários países entraram no negócio dos barcos salva-vidas, oferecendo "Golden Visa" que oferecem residência permanente em troca de um investimento de capital. Mas nem todos estes salva-vidas são iguais.

Em primeiro lugar, é necessário um país que resista às alterações climáticas, o que exclui todos os países insulares, sobretudo nas Caraíbas e no Mediterrâneo.

Em segundo lugar, partindo do princípio de que ainda quer visitar amigos e familiares na América, quer um país que esteja a uma distância razoável de casa, o que exclui programas na Ásia, como Singapura e Nova Zelândia.

Em terceiro lugar, o candidato deve escolher um país com boas infra-estruturas, cuidados de saúde de qualidade, segurança contra a violência, liberdades cívicas e estabilidade política, o que exclui uma série de outros países.

Para ser um bom "bote salva-vidas", o programa não deve exigir que se viva lá grande parte do ano, não deve exigir um investimento demasiado grande e deve permitir-lhe incluir a sua família, o que exclui programas como o Canadá e o Reino Unido.

Por isso, agora só temos três: Costa Rica, Espanha e Portugal.

A Costa Rica tem muitas vantagens. O clima e a beleza natural são difíceis de superar, é muito mais progressista do que outros países da região, é politicamente estável, tem um índice de felicidade elevado e está empenhada em energias alternativas e no ambiente. No entanto, em relação à Europa, fica aquém em termos de segurança, cuidados de saúde e infra-estruturas.

Assim, restam-nos a Espanha e Portugal. Não há como errar em nenhum dos dois, mas eu escolheria Portugal por várias razões.

Em primeiro lugar, Portugal é mais estável. A maior parte dos países europeus está a enfrentar ameaças significativas da extrema-direita. Mas Portugal esteve sob um regime fascista em 1974 e as pessoas ainda se lembram do medo, da pobreza e da disfunção que o autoritarismo trouxe. Consequentemente, o governo tem-se mantido firmemente no centro. Como manifestação, Portugal foi um dos países mais organizados e eficazes na sua resposta à COVID.

Em segundo lugar, Portugal é mais resistente: em 1755, um tsunami destruiu 85% de Lisboa e mais de um terço da economia. Mas Portugal reconstruiu-se a si próprio, reformando a economia e redesenhando a cidade. O oceano define Portugal. Ninguém vive a mais de duas horas do mar. A adaptabilidade às alterações ambientais e a resposta coordenada às crises fazem parte do ADN português.

Em terceiro lugar, Portugal é mais diversificado. Portugal sempre foi uma encruzilhada de culturas e povos diversos. Durante centenas de anos, Portugal foi governado pelos mouros. Durante a Era dos Descobrimentos, Portugal geriu uma rede de rotas comerciais e portos em todo o mundo. A Igreja e o Estado também foram formalmente separados na década de 1970. Portugal é um país homogéneo mas inclusivo, com fortes proteções legais contra a discriminação.

Em quarto lugar, Portugal tem uma qualidade de vida excecional. É um dos países mais seguros do mundo, as infra-estruturas são de primeira qualidade, os cuidados de saúde são excelentes e custam uma fração do que custam nos EUA, a história e a cultura são fascinantes e as pessoas são calorosas e acolhedoras.

Tendo em conta a guerra na Ucrânia, há quem se pergunte se esta é a altura certa para arranjar um bote salva-vidas. A minha opinião pessoal é que esta é uma altura melhor do que nunca. Há também a questão de saber durante quanto tempo o Golden Visa será oferecido. O programa tem sido extraordinariamente bem sucedido na promoção do crescimento económico e do desenvolvimento comercial. O governo impôs alguns limites no ano passado à aquisição de bens imobiliários ao longo da costa. É possível que haja mais restrições no futuro.

Os bilionários estão a disputar quem consegue construir o melhor barco salva-vidas para nos levar ao espaço. Não vou ficar à espera de foguetões. Prefiro estar a beber vinho e a ver o pôr do sol em Portugal.